蛇口の水漏れと一口にいっても、吐水口（水が出る口）の先からポタポタ落ちるのか、ハンドルやレバーの根元からにじむのか、蛇口と壁・台の接続部分から漏れるのかによって、考えられる原因は異なります。まずは乾いた布で蛇口を拭き、どこから水が出てくるのかをよく観察しましょう。
蛇口のタイプも確認しておきます。ハンドルを回して水を出す「ハンドル混合水栓・単水栓」と、レバーの上下左右で水量や温度を調整する「シングルレバー混合水栓」では、内部の構造や交換する部品が違います。
ハンドル式の蛇口で、閉めても吐水口から水が落ち続ける場合は、内部のコマ（ケレップ）や、その先端に付いているパッキンの劣化が主な原因です。ゴム製のパッキンは使ううちに硬くなったりすり減ったりして、水をしっかり止められなくなります。
シングルレバー混合水栓の場合は、内部のバルブカートリッジの劣化が考えられます。カートリッジは製品ごとに型番が決まっているため、交換する際はメーカーと品番を確認する必要があります。
ハンドルの下から水がにじむ場合は、スピンドルの周りにある三角パッキンや、上部のナットの緩みが原因のことがあります。ナットが緩んでいるだけであれば、締め直すことで改善する場合もあります。
パイプ（吐水管）の根元から漏れる場合は、パイプと本体の接続部分にあるパッキンの劣化が考えられます。シングルレバー混合水栓でレバーの下から漏れる場合は、カートリッジや本体内部の部品の不具合が疑われます。
パッキンやコマの交換は、配管を伴わない「軽微な変更」にあたり、ご自身で行うこともできます。作業前には必ず止水栓（または元栓）を閉めてください。閉めずに分解すると、水が勢いよく噴き出してしまいます。
部品は蛇口のメーカーや型によってサイズが異なります。外した部品をホームセンターなどに持参して同じものを選ぶと間違いが少なくなります。長年使った蛇口では、ナットが固着していたり、無理に回して本体を傷めたりすることもあるので、少しでも不安があれば無理をしないことが大切です。
蛇口は部品を交換すれば長く使えることが多い一方で、長年使用した製品では、ひとつの部品を直しても別の箇所から漏れが出てくることがあります。また、古い製品では交換部品がすでに入手しにくくなっている場合もあります。
修理と交換のどちらがよいかは、使用年数、漏れている箇所、交換部品の入手しやすさなどによって変わります。シングルレバー混合水栓への交換や、節水型の製品への切り替えを検討するのも一つの方法です。迷ったときは、修理した場合と交換した場合の両方について見積もりを出してもらい、比較して決めると納得しやすくなります。
なお、蛇口ごと交換する作業は、取り付け部分の配管に関わることがあるため、指定給水装置工事事業者に依頼するのが安心です。
蛇口本体にひびが入っている、壁や台との接続部分から漏れている、部品を交換しても改善しない、蛇口ごと交換したいといった場合は、指定給水装置工事事業者への相談をおすすめします。壁の中の配管や給水管に関わる作業は、大阪市内であれば大阪市水道局が指定した事業者に依頼する必要があります。
蛇口は毎日使う設備なので、少量の漏れでも放置すると水道代がかさむことがあります。早めに対処し、修理か交換かで迷ったら、見積もりを取って比較してみましょう。
※制度や手続きの詳細は、大阪市水道局の案内など公式情報をご確認ください。
大阪市水道局の指定事業者に、このサイト経由で無料見積もり・相談ができるようになる予定です。